Nec

NEC Corporation is een innovatief bedrijf dat wereldwijd actief is in elektronica, zoals dvd-branders, lcd schermen, mobiele telefoons, projectoren, etc. Het bedrijf is actief in vele sectoren, maar is op geen enkel gebied marktleider. Daarnaast behaalt NEC haar omzet grotendeels uit producten en diensten voor grote bedrijven en onderzoekscentra. Zo is NEC erg actief in het maken van supercomputers.

Omdat het bedrijf nergens marktleider is, is de merknaam niet erg bekend bij consumenten, maar door de grote verscheidenheid aan producten behaalde NEC toch een omzet van zo’n 42,5 miljard dollar in 2009. Vanwege het gebrek aan schaalvoordelen is het bedrijf niet in staat om winst te genereren, het sloot 2009 af met een verlies van bijna 3 miljard dollar en ook in de jaren 2007 en 2008 wist het bedrijf geen zwarte cijfers te schrijven.

Geschiedenis
in 1899 richtten Kunihiko Iwadare en Takeshiro Maeda de Nippon Electric Limited Partnership op in Japan. Door wijzigingen in de wetgeving Japanse wetgeving veranderde de naam in 1899 naar Nippon Electric Company. Het bedrijf startte met de productie, verkoop en onderhoud van telefoons en schakelkasten. NEC produceerde het eerste “switchboard” dat continu stroom leverde, waardoor de telefoon van de gebruiker aan de andere kant van de lijn niet voorzien hoefde te zijn van een generator (batterijen waren in die tijd niet in staat om de telefoon van stroom te voorzien).

NEC liftte mee op het succes van de vaste telefoon in het begin van de 20e eeuw. in 1904 startte NEC de verkoop van telefoons in China, in 1908 verkocht NEC ook de netwerkapparatuur aan Chinese bedrijven en overheden, en ook de Koreaanse markt werd betreden. Het succes werd voor een belangrijk deel gevoed door de opkomst van telefoons in Japan.

In 1919 startte NEC met de eerste samenwerking met de Sumitomo, een soort conglomeraat dat bestaat uit verschillende bedrijven die wederzijdse aandelenbelangen in elkaar houden, en die gevoed worden door een bank, die centraal staat in het conglomeraat. De wederzijdse belangen creëren een afhankelijkheid van elkaar, waardoor de bedrijven elkaar kunnen ondersteunen in moeilijke tijden.

De Sumitomo Group is ontstaan rond het jaar 1615, en het bestaat uit een groot aantal andere bedrijven, waaronder ook Mazda, de Sumitomo Banking Corp., en een bedrijf dat banden produceert en verkoopt in Azië onder de naam Dunlop. Hoewel deze bedrijven in feite weinig te maken hebben met elkaar zijn dit soort constructies in Japan erg normaal.

NEC bleef telefoons en apparatuur voor communicatie ontwikkelen, en was daar erg succesvol mee, totdat de tweede Wereldoorlog aanbrak. Onder nieuwe wetgeving werden de belangen in andere bedrijven afgepakt, en werden de fabrieken in beslag genomen om producten voor het Japanse leger te produceren. In 1945 werden een aantal van de fabrieken van NEC volledig verwoest, en andere fabrieken werden deels verwoest. Door de verwoeste productiefaciliteiten, en het gebrek aan zowel grondstoffen als personeel, kon NEC slechts mondjesmaat de draad weer oppakken.

In de jaren 50 startte NEC met het onderzoek en de ontwikkeling van de transistor. Transistor radio’s, zendapparatuur en elektronische switchboards werden verkocht aan vele landen, en het succes van deze producten stimuleerden de ontwikkeling van nieuwe producten door NEC. Zo presenteerde NEC in 1959 de eerste computer die op transistors werkte, iets wat vandaag de dag nog altijd het geval is.

Eind jaren 60 en begin jaren 70 hield NEC zich bezig met de productie en ontwikkeling van communicatiesatellieten. Het concept noemden ze C&C: De integratie van Computers en Communicatie. De productie van halfgeleiders was een logische stap, NEC was hierin een van de voorlopers. In 1980 ontwikkelde NEC de eerste digitale signal processor en de productie van personal computers liet daarop niet lang op zich wachten.

Hoewel IBM, Apple en HP de grote jongens waren in het westen van de wereld, had NEC in Japan een marktaandeel van meer dan 60%. Buiten Japan kreeg NEC met zijn personal computers niet echt voet aan de grond. De supercomputers die NEC maakte waren wel een groot succes. De SX-2 werd verkocht aan het Houston Advanced Research Center. Hoewel de specificaties van die supercomputer voor die tijd spectaculair hoog waren, zou je nu voorbij lopen aan een gewone pc met dezelfde specificaties. NEC is nog altijd een van de belangrijke spelers op de markt voor supercomputers.

Vandaag de dag is NEC nog altijd actief op de markt van elektronica, batterijen, halfgeleiders, en afgeleide producten voor consumenten als de cd/dvd/blue-ray branders, beeldschermen, projectoren, etc. ook maken ze een range van mobiele telefoons.

In Japan krijgt NEC hiermee zeker een vinger in de pap, maar wereldwijd stelt het marktaandeel van NEC niet veel voor. Het belang van de mobiele telefoondivisie voor NEC als bedrijf is dan ook gering. De telefoons die ze maakten waren veelal gebaseerd op het bekende clamshell model, waarbij het display via een scharnier verbonden was aan het toetsenblok, de elektronica die de telefoonfuncties beheerde, en de batterij.

Ga terug naar de Nec Modellen